朋友前两天深夜给我发消息，说他的项目又改方向了，这是第三次。语音里全是疲惫，还带着点不甘心。我当时正准备睡觉，却突然想起硬盘里存着的《社交网络》（2010，大卫·芬奇），于是关了灯，又把这部片子翻出来看了一遍。上一次看还是五年前，那会儿觉得这是个天才少年的狂飙故事；这次看完，满脑子都是朋友那句话：到底什么时候才能找到对的方向。
一个关于方向的故事，也是关于失去的故事
很多人记得《社交网络》里马克·扎克伯格那种冷酷的聪明，记得他在宿舍里连夜写代码的样子，记得Facebook从哈佛校园一路狂奔到硅谷的速度感。但这次重看，我更在意那些被甩下的人。
Eduardo Saverin是扎克伯格最早的合伙人，出钱、跑业务、帮着把这个校园网站一点点做起来。可当公司真正起飞的时候,他的股份被稀释到几乎为零。电影里有个细节让我印象特别深：Eduardo在会议室里看着那份协议,反复确认自己是不是看错了数字。那种表情不是愤怒,是困惑——我们不是一起做这件事的吗？什么时候开始,我就不在计划里了？
这让我想起创业圈里那些”调整股权结构”的故事。表面上是商业决策,实际上每一次调整都意味着有人要下车。不是所有人都能跟上速度,也不是所有人都适合新阶段的需求。创始团队从三个人到三十个人,组织形态完全不一样;从做MVP到搭增长飞轮,需要的能力也完全不同。
Wikipedia对《社交网络》的详细介绍提到,这部电影改编自真实事件,但做了大量艺术化处理。可即便是虚构的部分,也精准地捕捉到了创业过程中那种残酷的现实感：不是所有付出都会被记住,不是所有陪伴都能走到最后。
用户要的到底是什么
电影开头那场戏特别有意思。扎克伯格被女朋友甩了,愤怒地回到宿舍,做了个给校园女生打分的网站Facemash。这网站粗糙、无聊、甚至有点恶毒,但一夜之间全校疯传,直接把哈佛服务器搞崩溃。
这就是最原始的用户价值验证。不需要商业计划书,不需要市场调研报告,只要做出来,用户会用脚投票。Facemash当然不是个好产品,但它证明了一件事：人们渴望在网络上表达、比较、社交。这个底层需求被验证之后,才有了后来的Facebook。
我朋友的项目其实一直在绕这个问题打转。他总觉得需要把功能做全,把体验做完美,才能推向市场。结果做了半年,发现方向不对,又推倒重来。其实很多时候,MVP不需要完美,只需要能验证那个核心假设就够了。就像Facemash,核心就是”让人们在网上互动”,其他都是次要的。
扁平化组织在早期特别重要,因为每个人都要直接面对用户反馈。电影里扎克伯格和团队挤在一个小办公室,有问题立刻讨论、立刻改代码、立刻上线。这种快速迭代的能力,比完美的产品规划更有价值。等到公司大了,层级多了,决策链条长了,反而容易失去这种灵敏度。
当初那个纯粹的想法去哪了
电影最后一个镜头,扎克伯格一个人坐在电脑前,刷新着前女友的Facebook页面,等她通过好友请求。那一刻他是世界上最年轻的亿万富翁,也是最孤独的人。
这个结尾很讽刺,也很真实。创业就像拍一部永远剪不完的片子,你以为目标明确,实际上每走一步都会遇到新的选择。要不要拿投资?要不要换赛道?要不要踢掉不合适的合伙人?每个决定都合理,每个决定也都意味着失去一些东西。
最初做Facemash的时候,扎克伯格可能只是想证明自己很酷,或者报复一下甩了他的女朋友。但当Facebook真正起飞的时候,这件事就不再属于他一个人了。投资人、用户、员工、媒体,每个人都在定义这家公司应该是什么样子。原本那个纯粹的想法,慢慢被稀释、被修改、被包装成商业故事。
我朋友说他最怀念的,是刚开始做项目那几个月。三个人挤在出租屋里,讨论到半夜,第二天醒来继续改产品。那时候没有KPI,没有投资人压力,只有一个朴素的念头：做点有意思的东西出来。后来拿了天使轮,租了办公室,招了十几个人,反而不知道该往哪走了。
增长的代价是什么
《社交网络》里有个特别精彩的平行叙事结构。一边是Facebook快速扩张的时间线,一边是两场官司的庭审现场。扩张越快,纠纷越多;用户越多,代价越高。这就是增长飞轮的另一面——它一旦转起来,就很难停下,也很难回头。
搭建增长飞轮是每个创业者的梦想:用户带来用户,数据驱动迭代,产品越来越好,增长越来越快。但很少有人提前想清楚,这个飞轮转起来之后,你还能不能控制它。Facebook从校园网站变成全球社交平台,扎克伯格从一个大学生变成科技巨头,这个过程也许连他自己都没完全想明白。
创业心态最难调整的地方在于,你要同时接受两件矛盾的事:一边要保持初心,记得自己为什么出发;一边要足够灵活,在现实面前不断妥协和调整。太执着会撞南墙,太灵活会迷失方向。电影里的Eduardo就是太执着于最初的约定,最后被踢出局;而扎克伯格足够灵活,却也为此付出了友情和信任的代价。
看完想发条消息,但最后还是算了
片尾字幕滚动的时候,我想起朋友那条深夜消息。本来想回复点什么,鼓励他坚持,或者建议他换个思路。但最后还是删掉了打好的字。
创业这件事,外人真的很难给建议。每个人的处境不同,每个项目的阶段不同,每个选择背后都有无数具体的细节。《社交网络》拍得再好,也只是展现了一个极端成功案例的一种可能性。更多的创业故事是没有电影会拍的——那些反复试错、艰难转型、最后勉强活下来或者彻底失败的项目。
但这部电影至少提醒了我一件事:创业的本质是在不确定中寻找确定性。产品会变,团队会变,市场会变,唯一不变的是你要不停地验证、调整、迭代。MVP快速上线不是为了完美,是为了尽快知道错在哪里;扁平化组织不是为了省管理成本,是为了让信息流动更快;搭建增长飞轮不是为了数字好看,是为了找到可持续的商业模式。
看完电影已经凌晨两点,我关掉播放器,看着黑掉的屏幕发了会儿呆。也许每个创业者都需要偶尔停下来,问问自己:如果回到最开始那个晚上,你还会做同样的选择吗?答案也许并不重要,重要的是你还记得那个晚上的自己。
