昨晚失眠,刷到一个朋友发的朋友圈——”又一轮融资失败了,不知道还能撑多久”。突然想起很久没看《社交网络》(The Social Network, 2010, 大卫·芬奇)了。上次看还是大学时代,那会儿只觉得扎克伯格很酷,Facebook的故事很传奇。这次重看,已经是自己创业第三年,感受完全不同了。
凌晨两点,我一个人坐在工作室里,电脑屏幕的光打在脸上,和电影里马克·扎克伯格深夜写代码的场景莫名重合。只是我面对的不是改变世界的代码,而是一份发不出去的工资表。
那些被忽略的创业真相
电影开场那段著名的对话,埃丽卡和马克在酒吧分手。以前我只注意到马克的天才气质和不善社交,现在才发现,那场对话其实揭示了创业者最核心的困境——你太专注于证明自己,反而看不见真正重要的东西。
马克拼命想挤进哈佛精英社交圈,想被那些”重要的人”认可。这种心态我太熟悉了。创业第一年,我也是这样,拼命想拿到知名投资人的钱,想登上某某榜单,想被媒体报道。结果呢?产品做得四不像,用户留存率惨不忍睹,团队天天加班却不知道在忙什么。
电影里有个细节:马克在创立Facebook初期,Eduardo一直在强调商业模式、广告收入。而马克只想做一件事——让更多人使用。当时Eduardo觉得马克不务正业,但事实证明,用户规模才是一切的基础(https://zh.wikipedia.org/wiki/社交网络)。
这让我想起半年前的转折点。我们当时做了一个功能复杂的产品,投资人看了PPT都说好,但真实用户根本不买账。后来忍痛砍掉80%的功能,只保留最核心的一个痛点解决方案,反而开始有了起色。用户不会为你的努力付费,只会为他们的问题被解决而付费。
股权分配那场戏,看得我手心出汗
Eduardo被稀释股权那段,是整部电影最让我揪心的部分。不是因为剧情反转,而是因为太真实了。
创业初期,大家都是兄弟,谁也不计较。Eduardo出了第一笔钱,马克负责技术和产品,看起来公平合理。但随着公司发展,贡献方式变了,初始的股权结构就成了定时炸弹。
我们团队去年也经历过类似的撕裂。联合创始人A在早期出了不少力,拿了30%的股份。但到了产品迭代期,他的能力明显跟不上,每次开会都在拖后腿。要不要调整股权?怎么开口?那段时间整个团队氛围都很压抑。
最后我们选择了坦诚沟通,重新设计了带回购条款的股权方案,约定了业绩对赌和退出机制。虽然过程痛苦,但至少没有像电影里那样对簿公堂。股权激励不是一次性买卖,而是需要随着公司发展动态调整的协议。
肖恩·帕克那句话,戳中了所有创业者的软肋
“一百万美元不算酷,你知道什么才酷吗?十亿美元。”
肖恩·帕克在那场夜店戏里说的这句台词,当年让无数人热血沸腾。但现在再听,我只觉得心里发凉。
创业确实需要野心,需要想象空间。但更多时候,我们需要面对的是——这个月的工资能不能发得出来。那些宏大的愿景和融资新闻,遮蔽了创业最本质的东西:现金流。
我见过太多”明星创业公司”暴雷的案例了。估值几个亿,媒体天天报道,结果账上只有两个月的现金储备。一旦融资不顺,瞬间崩盘。电影里Facebook的成长看起来一帆风顺,但现实中,大部分创业公司都在生死线上挣扎。
去年我们最艰难的时候,账上只剩八万块,下个月房租都交不起。那段时间我每天盯着账户余额,计算着如果砍掉哪些开支能多撑一周。那种感觉,比任何一次融资失败都让人绝望。后来我们调整了业务模式,从纯粹烧钱获客转向小步快跑,先让一部分用户付费,用营收养活团队。虽然增长变慢了,但至少活下来了。
活着,才有资格谈改变世界。
MVP思维,藏在电影的时间线里
重看这部电影,我发现了一个以前没注意的细节:Facebook的演变过程,其实就是一部MVP迭代史。
最初的FaceMash,只是一个评分系统,功能极其简单,但验证了核心假设——人们喜欢看别人的照片并做评价。然后是TheFacebook,只在哈佛内部,只有最基础的个人主页和好友功能。接着逐步开放到其他常春藤学校,再到全美高校,最后才向所有人开放。
每一步都在验证,每一步都在调整。不是一开始就要做完美的产品,而是快速上线,获取真实反馈,然后迭代。
这和我们现在的做法不谋而合。三个月前我们推出了一个新功能,内部测试觉得很棒,信心满满地上线了。结果用户反馈平平,数据惨不忍睹。后来我们调整策略,先找20个种子用户深度访谈,了解他们真正的使用场景,再根据反馈快速调整。这次虽然功能更简单了,但用户留存率提升了三倍。
电影里马克总是在改代码,Eduardo总是在谈商业。现在回头看,他们都对,但时机不同。早期就是要快速试错,找到产品和市场的契合点;等用户规模起来了,再考虑商业化和规模化。很多创业者失败,就是因为把顺序搞反了。
那些没有出现在电影里的孤独
电影结尾,马克一个人坐在电脑前,刷新着埃丽卡的Facebook页面,等待好友请求被通过。那个画面停留了很久,配乐是披头士的《Baby You’re a Rich Man》。讽刺又悲凉。
创业三年,我最大的感受不是成功或失败,而是孤独。
团队成员会离开,投资人会拒绝,用户会流失。但最难的是,你必须一个人做所有重大决策。裁员还是降薪?转型还是坚守?接受这笔钱还是保持独立?没有人能替你选择,也没有标准答案。
深夜看完电影,我给那个融资失败的朋友发了条消息:”要不要出来喝一杯?”他秒回:”正好想找人聊聊。”
我们在楼下便利店买了啤酒,坐在工作室外的台阶上。他说他不知道还能撑多久,我说我也不知道。但至少今晚,我们不用一个人面对。
创业或许注定孤独,但不必总是独行。这是电影没告诉我的,却是生活教会我的。
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合上电脑,天已经亮了。窗外是这座城市苏醒的声音。新的一天,新的问题,新的可能。就像电影里的Facebook,从一行代码开始,最终改变了世界。而我们这些普通创业者,也许改变不了世界,但至少可以改变自己,改变身边的人,改变一些具体的问题。这就够了。
