昨晚失眠，凌晨两点打开电脑，想找点什么分散注意力。朋友前两天在微信里发了条语音，说创业一年多了,团队从七个人变成三个人,最近每天都在怀疑自己。我想起很久没重看《社交网络》(The Social Network, 2010, 大卫·芬奇)了,就这样在深夜又和马克·扎克伯格的故事重逢。
这次看,和五年前完全不一样。那时候我刚毕业,觉得这是个关于天才如何改变世界的故事。现在身边几个朋友都在创业,有做独立游戏的,有开咖啡馆的,有做教育产品的,我才明白这部电影真正讲的,其实是每个想做点什么的人,都会经历的那些撕裂。
创业不是只有激情燃烧的时刻
电影开场那段对话,扎克伯格和女朋友艾瑞卡在酒吧里争吵。他语速飞快,思维跳跃,沉浸在自己的世界里,完全感受不到对方的情绪。艾瑞卡说了句话我一直记得:”你会觉得自己不受欢迎是因为你是个书呆子,但其实是因为你是个混蛋。”
这个场景让我想起朋友L。他做产品的时候,眼里只有功能迭代和用户数据,团队成员提意见他总说”你不懂”,合伙人想慢下来喘口气他觉得是”没有创业精神”。半年后合伙人离开了,团队氛围变得很微妙。他发微信问我:”为什么我明明是为了产品好,大家却觉得我在独裁?”
电影里反复出现法庭取证的场景,那些曾经的朋友、合作伙伴,一个个坐在证人席上,讲述他们眼中的扎克伯格。每个人说的都是真的,但每个人看到的又都不同。爱德华觉得自己被背叛,温克莱沃斯兄弟觉得创意被盗,帕克觉得扎克伯格需要他的社交天赋。
没有人是纯粹的坏人,也没有人完全无辜。这才是创业最残酷的地方——不是非黑即白的选择题,而是每一步都在灰色地带里试探,每个决定都会伤害到一些人,包括你自己。
用户不会在意你牺牲了什么
电影有个细节我这次特别注意到。当Facebook用户数突破一百万的时候,扎克伯格坐在电脑前,脸上没有狂喜,只有一种接近空洞的平静。那个镜头停留了很久,配乐是冷冷的电子音。
这让我想起另一个朋友做的教育App。他们团队三个人,为了验证一个功能,连续两周每天工作到凌晨三点。产品上线那天,他们在办公室开了瓶啤酒,本以为会很激动,结果只是默默喝完,然后继续盯着后台数据。用户留存率、转化率、日活跃——这些冰冷的数字,才是他们真正的审判官。
用户不会知道你为了一个交互细节争论了多久,不会在意你为了省服务器成本熬了多少夜,不会理解你为什么放弃了大厂的offer来做这件事。他们只会在体验不好的时候卸载,在找到替代品的时候离开。这种残忍的公平,是每个做产品的人都要接受的现实。
电影里有句台词:”一百万美元不算酷,知道什么才酷吗?十亿美元。”帕克说这话的时候,眼神里是赤裸裸的野心。但扎克伯格听完,表情很复杂。他想要的到底是什么?用户?认可?证明自己?还是只是想赢?
现金流比梦想更能决定生死
片中有个容易被忽略的转折点。爱德华作为CFO,一直在为公司寻找稳健的商业模式。他希望接广告,希望有稳定的收入来源。但帕克出现后,给扎克伯格灌输了另一种理念:先做大用户规模,钱的事以后再说。
这个分歧最终导致了两人的决裂。电影把它拍成了权力斗争,但我现在更能理解爱德华的焦虑。当你账户里的钱每天在减少,当你要为团队发工资,当你不知道下一笔融资什么时候能到,那种压力会把人压垮。
我认识的几个创业者,有三分之一最后倒在了现金流上。不是产品不好,不是市场不对,就是钱烧完了。有个做内容的朋友,产品已经有了十万付费用户,营收看起来还不错,但因为扩张太快,应收账款收不回来,最后还是关门了。他跟我说:”我以为做好产品就够了,没想到现金流健康比什么都重要。”
电影里扎克伯格可以拒绝广告,因为有风投在后面撑着。但大部分创业者没有这个奢侈。你得在理想和生存之间找平衡,得学会在该妥协的时候妥协,得接受有些梦想需要分期付款。
团队散了,比产品失败更痛
整部电影最让我难受的,不是法庭上的唇枪舌剑,而是爱德华在得知自己股份被稀释后,冲进办公室质问扎克伯格的那场戏。他们曾经是最好的朋友,一起熬夜写代码,一起畅想未来。但当利益、控制权、不同的价值观卷进来,那些曾经的默契都碎掉了。
“我是你唯一的朋友。”爱德华说。扎克伯格没有反驳,只是沉默地看着他。
这个场景让我想起去年一个团队的解散。三个大学同学一起做了两年的项目,因为产品方向的分歧,因为股权分配的不公平感,因为谁也不愿意先让步,最后不欢而散。其中一个人后来跟我喝酒,说:”最难过的不是项目黄了,是那两个人现在见面都不打招呼了。”
创业最考验人性的地方,不是你有多聪明,多努力,而是你能不能在压力下还保持善意,能不能在分歧时还尊重对方,能不能在利益面前还记得初衷。大部分人做不到,扎克伯格也做不到,所以他到最后坐在律师事务所里,一遍遍刷新艾瑞卡的Facebook页面,发送好友请求。
成功之后的空洞,没人告诉你怎么填
电影结尾,扎克伯格成了最年轻的亿万富翁,Facebook成了全球现象。但最后一个镜头,他独自坐在会议室里,刷新着前女友的页面,等待她通过好友申请。律师在旁边说:”你不是个坏人,你只是太努力想成为一个坏人。”
这句话让我愣了很久。很多人拼命往前跑,以为到了某个终点就会快乐,就会被认可,就会找到意义。但当你真的到了那里,发现身边没有人了,发现你赢了所有人却输了生活,那种空洞感可能比失败更可怕。
我那个创业的朋友,后来又发了条消息:”最近在想,是不是应该慢下来,好好陪陪家人,好好做点真正有价值的事。用户数、融资额这些东西,好像也没那么重要了。”我不知道该怎么回复他,因为我也不知道答案。
或许每个想做点事的人,都要经历这样的挣扎:在理想和现实之间,在个人和团队之间,在速度和温度之间,找到属于自己的平衡点。没有标准答案,只有不断试错和调整。
看完电影已经快四点了,窗外开始泛白。我给那个朋友发了条消息:”《社交网络》重温了,突然觉得,能一直在路上,比到达终点更重要。”然后关上电脑,这次终于有了睡意。也许,这就是我们这些旁观者能做的——在别人的故事里,看清自己的路。
